球磨机生产线中筛子用于分级时，是按矿粒的体积或几何尺寸大小进行分级的，得到的粒度是“几何粒度”，同一粒度的矿粒尺寸一样，但密度不等。而在水力分级设备中进行分级时则是按矿粒在矿浆中的沉落速度不同进行分级的，所得同一级别矿粒的几何尺寸不等，大密度的矿物粒度细，小密度的矿物粒度粗，但在矿浆中却具有相同的沉落速度，这种粒度叫“水力粒度”。
目前，与球磨机闭路的筛子基本上可分两类：一类是冲孔或金属丝筛网的筒形筛及各种类型的振动筛，这类筛子尽管由于筛面倾斜筛孔的水平投影会有所减小，但筛孔尺寸即是筛下产品粒度的极限尺寸，只要筛网不严重磨损，筛下产品粒度一般不会大于筛孔尺寸，筛下产物粒度比较严格，这类筛子多用于粒度大于0.5mm的粗粒筛分；另一类是筛面由弊条组成的弧形筛、平面细筛、旋流细筛及高频振动细筛等，这类细筛筛分时受矿浆流动的冲力作用而使分离粒度比筛孔尺寸小（见图34）。例如根据实践经验得出分离粒度与筛孔大小有如下关系：